(Deutsche Review weiter unten👇🏻)

I had a little pause on my journey to and around the „Dark Tower”. Only two books were left for me to read: „The Tommyknockers” and „Dreamcatcher”. One of them is now down, and the last one is still to go.

The gap before „The Tommyknockers” had a lot to do with the many warnings I got from people online and offline. They told me how bad this book is, how much they hated it, and how it felt like a fever dream of alcohol and cocaine (on Uncle Stevie’s side, of course, not in the book itself). So my expectations were low going in.

„The idyllic small town of Haven, Maine, encounters a deadly evil in this classic King bestseller. Coming back to the little community is like walking into a nightmare for Jim Gardener, poet, drunk, potential suicide. It all looks the same, the house, the furniture, Jim’s friend Bobbi, her beagle (though ageing), even the woods out at the back. But it was in the woods that Bobbi stumbled over the odd, part-buried object and felt a peculiar tingle as she brushed the soft earth away. Everything is familiar. But everything is about to change.“

Blurb

Surprisingly, the book wasn’t bad at all. What I feared was a repeat of „Under the Dome”, whose ending I really didn’t like. I think King could have taken that story somewhere far better, and I kept bracing myself for the same kind of letdown here. It never came. Instead, „The Tommyknockers” turned out to be a cool sci-fi-horror with plenty of action and a strong sense of dread.

The town of Haven feels vivid and alive, sometimes even fun, mostly thanks to the large cast of characters. Of course, if you try to keep track of every single one, you’ll be exhausted before you reach the 20 percent mark. Luckily, that isn’t really necessary. Things only become a bit much toward the end, when everything escalates at once and the chaos piles on a little too thickly. Up until that point, the pacing works well.

One thing I found slightly off: Jim never really pushes back against Bobbi, never tells her they should stop and leave, even though he isn’t under the same influence she is. It felt like a missed opportunity, but it’s a minor issue in the bigger picture.

This isn’t the best Stephen King book I’ve read, but it’s certainly not the worst either. If you enjoy sci-fi mixed with horror, somewhere in the territory of „Needful Things” (which had a similar premise, even if „Needful Things” handles it much better), you’ll probably have a good time with this one.

For me, it’s a solid 4 star read.

Rating: ⭐️⭐️⭐️⭐️

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Das Monstrum: Tommyknockers von Stephen King

Ich habe auf meiner Reise zum und um den „Dunklen Turm” eine kleine Pause eingelegt. Nur noch zwei Bücher standen für mich auf der Leseliste: „Das Monstrum: Tommyknockers” und „Duddits”. Eines davon ist nun abgehakt, das letzte wartet noch.

Die Pause vor „Das Monstrum: Tommyknockers” hatte viel damit zu tun, dass mich viele Leute, online wie offline, vorgewarnt hatten. Sie erzählten mir, wie schlecht dieses Buch sei, wie sehr sie es gehasst hätten und wie sehr es sich wie ein Fiebertraum aus Alkohol und Kokain lese (auf Onkel Stevies Seite natürlich, nicht im Buch selbst). Meine Erwartungen waren also entsprechend tief.

„In diesem klassischen King-Bestseller wird die idyllische Kleinstadt Haven in Maine mit einem tödlichen Übel konfrontiert. Für Jim Gardener – Dichter, Trinker, potenzieller Selbstmörder – gleicht die Rückkehr in die kleine Gemeinde einem Schritt in einen Albtraum. Alles sieht genauso aus wie früher: das Haus, die Möbel, Jims Freundin Bobbi, ihr (wenn auch in die Jahre gekommener) Beagle, sogar der Wald hinter dem Haus. Doch gerade in diesem Wald stolperte Bobbi über ein seltsames, halb vergrabenes Objekt und verspürte ein merkwürdiges Kribbeln, als sie die weiche Erde beiseite wischte. Alles ist vertraut. Doch alles wird sich bald ändern.“

Klappentext

Überraschenderweise war das Buch überhaupt nicht schlecht. Was ich befürchtet hatte, war eine Wiederholung von „Die Arena”, dessen Ende mir gar nicht gefallen hat. Ich finde, King hätte mit dieser Geschichte an einen viel besseren Ort gelangen können, und ich war die ganze Zeit auf eine ähnliche Enttäuschung gefasst. Sie kam nie. Stattdessen entpuppte sich „Das Monstrum: Tommyknockers” als ein cooler Sci-Fi-Horror mit viel Action und einem starken Gefühl der Bedrohung.

Die Stadt Haven wirkt lebendig und greifbar, manchmal sogar amüsant, was vor allem an der grossen Bandbreite an Figuren liegt. Wer allerdings versucht, sich jede einzelne von ihnen zu merken, ist schon vor der 20-Prozent-Marke erschöpft. Zum Glück ist das gar nicht nötig. Erst gegen Ende wird es etwas zu viel, wenn alles gleichzeitig eskaliert und das Chaos sich ein wenig zu dick auftürmt. Bis dahin funktioniert das Tempo aber gut.

Eines fand ich etwas seltsam: Jim widerspricht Bobbi nie wirklich, sagt ihr nie, dass sie aufhören und verschwinden sollten, obwohl er nicht unter demselben Einfluss steht wie sie. Das wirkte wie eine verpasste Gelegenheit, ist im grossen Ganzen aber ein kleiner Kritikpunkt.

Das ist nicht das beste Stephen-King-Buch, das ich gelesen habe, aber sicher auch nicht das schlechteste. Wer Sci-Fi mit Horror mag, irgendwo im Bereich von „In einer kleinen Stadt” (das eine ähnliche Grundidee hatte, auch wenn „In einer kleinen Stadt” damit weit besser umgeht), wird mit diesem Buch wahrscheinlich seinen Spass haben.

Für mich ein solides 4-Sterne-Buch.

Rating: ⭐️⭐️⭐️⭐️

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